– Maikel van der Vleuten mist WK in Aken vanwege welzijn van zijn toppaard Beauville Z.
– Van der Vleuten heeft een rijke historie met medailles, maar kiest nu voor zijn paard.
– Naast Van der Vleuten ontbreken ook Kim Emmen en Sanne Thijsen in Aken.
De Nederlandse springruiter Maikel van der Vleuten uit Asten zal over drie weken niet deelnemen aan de wereldkampioenschappen in Aken. Dit besluit volgt op de zorg voor zijn toppaard, Beauville Z, die inmiddels 16 jaar oud is. Van der Vleuten verklaarde: “Beauville kan echt nog wel op het allerhoogste niveau acteren, maar ik volg mijn gevoel en denk niet dat een heel toernooi op topniveau voor hem nog mogelijk is.”
Verdi en Beauville
De 38-jarige Van der Vleuten is al bijna vijftien jaar een van de beste springruiters van Nederland. In 2012, op zijn hengst Verdi TN, veroverde hij zilver op de Olympische Spelen in Londen met het Nederlandse team. In 2014 behaalde hij teamgoud op het WK in Frankrijk. Beauville Z, zijn huidige toppaard, zorgde voor indrukwekkende prestaties tijdens de Spelen van 2021 in Tokio en de Spelen van 2024 in Parijs, waar hij twee keer individueel brons won. Daarnaast was er teamzilver op het WK in 2022 in Herning.
Van der Vleuten voelde echter dat het tijd was om een stap terug te doen: “Ik voelde het in 2025 op het EK. Daar had Beauville net iets meer moeite met de hoogte van de hindernissen. Fysiek ging het net iets minder. Het voelde niet meer zo als in Parijs het jaar ervoor tijdens de Spelen.” Hij voegt eraan toe: “Ik wil hem niet overvragen. Beauville geeft aan dat het niet meer van harte gaat. En dat is ook topsport. Aanvoelen dat het genoeg is en dan is het ook makkelijker te accepteren dat een toernooi als een WK niet meer gaat.”
Ook Emmen en Thijsen ontbreken in Aken
Naast het gemis van Maikel van der Vleuten kan bondscoach Wout-Jan van der Schans ook niet rekenen op amazones Kim Emmen met haar paard Imagine en Sanne Thijsen met Cupcake Z. Het Nederlandse springteam zal in Aken een top zeven-klassering moeten behalen om zich te kwalificeren voor de Spelen van Los Angeles. Wereldtoppers Willem Greve met Grandorado TN N.O.P. en Harrie Smolders met Mr. Tac zijn daarbij van groot belang. Debutanten op dit mondiale niveau zijn Bas Moerings met Ipsthar en Michael Greeve met Denver, terwijl Mathijs van Asten met Cassina Dior als reserveruiter meegaat naar Duitsland.
De Wereldruiterspelen beginnen op 11 augustus. Naast de springruiters komen ook de dressuurruiters en de eventingruiters voor Nederland aan de start. Voor hen staat eveneens kwalificatie voor de Spelen in 2028 op het spel.
Van der Vleuten had al een opvolger voor Beauville in huis, maar hengst O’Bailey van het Brouwershof, waarop hij in 2023 al Nederlands kampioen werd, overleed deze winter. “O’Bailey had nu klaar moeten zijn voor Aken, maar dat liep dus anders.” Voor nu richt Van der Vleuten zich op jongere, talentvolle paarden die ervaring moeten opdoen. “Ze moeten routine opdoen. Die fase kan je niet versnellen. Bijvoorbeeld een vol stadion binnenlopen. Zoiets moet een paard leren.”
Geen WK dus voor Maikel van der Vleuten, maar zijn focus ligt al op volgend jaar (EK) en de Olympische Spelen in 2028 in Los Angeles. “Ik heb het gevoel dat ik daar ga zijn, maar het blijven levende wezens, er kan van alles gebeuren. Als alles crescendo blijft gaan, dan heb ik daar een goed gevoel bij.”
Veelgestelde vragen over sport in Asten
Welke andere sportevenementen vinden er binnenkort plaats in Asten?
In Asten zijn er regelmatig lokale sportevenementen, waaronder wedstrijden van lokale voetbalclubs en atletiekcompetities.
Hoe kan ik de Nederlandse springruiters volgen tijdens het WK?
De wedstrijden van de Nederlandse springruiters tijdens het WK in Aken zullen live worden uitgezonden op verschillende sportkanalen en kunnen ook online worden gevolgd via livestreams.