– Leo van Veen, topscorer aller tijden van FC Utrecht, is op 80-jarige leeftijd overleden.
– Hij speelde bijna 500 wedstrijden in de eredivisie en is een clubicoon.
– Van Veen had een belangrijke rol in de fusie die leidde tot FC Utrecht.
Leo van Veen, de topscorer aller tijden van FC Utrecht, is woensdag op 80-jarige leeftijd overleden. De oud-spits, die al enige tijd leed aan de ziekte van Alzheimer, wordt herinnerd als een van de grootste iconen van de club.
Van Veen speelde bijna 500 wedstrijden in de eredivisie, met het leeuwendeel daarvan voor DOS en FC Utrecht, dat in 1970 ontstond na de fusie met Elinkwijk en Velox. “Hij was een clubicoon. Zonder Leo geen FC Utrecht”, aldus voormalig FC Utrecht-trainer Han Berger. Dit onderstreept de cruciale rol die Van Veen speelde in de vroege geschiedenis van de club.
Op de laatste speeldag van het seizoen 1969/1970 moest DOS winnen van GVAV om degradatie te voorkomen. Van Veen scoorde het winnende doelpunt in die wedstrijd, wat de fusie mogelijk maakte. Met 174 doelpunten staat hij in de top 10 van eredivisietopscorers aller tijden en scoorde hij 169 keer voor FC Utrecht in 427 duels.
Van Veen’s carrière omvatte ook een kort avontuur bij Los Angeles Aztecs, waar hij samen met Johan Cruijff speelde. Vervolgens keerde hij terug naar Nederland, waar hij als speler en later als trainer werkte voor verschillende clubs, waaronder Ajax, RKC en Go Ahead Eagles.
Nederlands elftal
Ondanks zijn indrukwekkende statistieken kwam Van Veen nooit in aanmerking voor het Nederlands elftal. Concurrentie van sterren zoals Johan Cruijff en Johnny Rep maakte het moeilijk om een plek te veroveren. “Als hij wat sneller was geweest, had hij zeker het Nederlands elftal gehaald”, stelt oud-medespeler Ton de Kruijk.
Van Veen was opmerkelijk blessurevrij gedurende zijn carrière, wat bijdroeg aan zijn langdurige aanwezigheid op het veld. “Hij deed alles op techniek, niets op kracht”, zegt Berger. “Hij was topfit en sloeg nooit een training over.”
Leo van Veen keerde in de periode van 1993 tot 1995 nog één keer terug bij FC Utrecht als hoofdtrainer. Helaas waren het sportief gezien niet de beste jaren voor de club.
Veelgestelde vragen over sport in Ede
Welke rol speelde Leo van Veen bij FC Utrecht?
Leo van Veen was de topscorer aller tijden van FC Utrecht en speelde een cruciale rol in de fusie die leidde tot de club.
Wat zijn de belangrijkste prestaties van FC Utrecht?
FC Utrecht heeft meerdere keren de Nederlandse beker gewonnen en stond onder leiding van Van Veen ooit derde in de Eredivisie, de hoogste eindklassering in de clubgeschiedenis.